ビンビンのエコが大好き！！

　東京大医科学研究所の河岡義裕教授が日本時間で２６日付の英科学誌ネイチャー（電子版）で発表した。

　この研究では、強毒性に関する遺伝子を鳥インフル由来、残りは２００９年に大流行したインフルエンザＡ（Ｈ１Ｎ１）由来のウイルスを人工的に作った。これまでの鳥インフルは、哺乳類同士ではほとんど感染しないが、このウイルスは、くしゃみやせきなどでイタチの仲間のフェレットで感染が広まった。ワクチンで感染が防げることや、抗ウイルス薬で治療できることもわかった。 （２０１２年１月２６日　朝日新聞）

そのとおり！

　がんや手術後の痛み止めなどに使われる「オピオイド性鎮痛薬」について、効き目に影響する五つの遺伝子の配列を調べ、必要な投薬量を決める方法を数式化した。東京歯科大水道橋病院で、下あごの形成外科手術の際にこの治療法を始める。将来は、がん患者の痛みを和らげるために使うことを目指しており、すでに実験を始めているという。

　東大医学部付属病院麻酔科・痛みセンターの住谷昌彦助教は「鎮痛薬は麻酔医が経験と勘で投与していた。副作用があるので少なめにすることが多いが、少ないと患者さんは痛い。オーダーメードで必要量が分かれば、痛みを防ぐことができる」と話している。（２０１２年１月２２日　朝日新聞）

とうとうオーダーメイド医療の時代が到来ですね。

　５年ほど前、山下雅道・専任教授（６３）が植えた。「蚕のえさです。宇宙食に蚕を利用する実験を進めています」

　山下さんは、人類の火星進出を視野に置いた「宇宙農業」を探究している。水、光、土壌などが極端に限られた環境で、いかに食料を生産するか。

　「蚕は効率よく動物性たんぱく質を得られる」と山下さん。大量の草や穀物が必要な牛などの家畜と比べ、蚕は少量の桑の葉ですみ、２０日余りで幼虫の体重は１万倍に増える。

　人間が食べるのはさなぎだ。「いろいろ試したが、天ぷらがうまい。韓国ではさなぎの缶詰が出回るほどの人気です」と話す。

　山下さんは２００５年、「宇宙農業サロン」を立ち上げ、１００人近い専門家と研究を続けている。植物の中ではサツマイモ、大豆などが過酷な条件下の生産に向くことがわかったが、植物性たんぱく質だけでは栄養が足りない。それを蚕などの昆虫食で補う。

　「さなぎはちょっと」と尻込みする人のために、お菓子も開発した。砕いたさなぎとサツマイモ粉、おからなどを混ぜた「ヘルシーシルキー火星クッキー」。

　試食してみた。シナモンの香りとほのかな甘み。さなぎのつぶつぶ感もある。ううむ。宇宙に飛び出す覚悟があれば、乗り越えられる味だ。（２０１２年１月２１日　朝日新聞）

ちょっと普通の感覚だと、食べられないかもしれませんね。

　オランダ・エラスムス医療センターのフーシェ教授と米ウィスコンシン大の河岡義裕教授（東京大医科学研究所教授）ら３９人が連名で、問題の論文の投稿先となった米科学誌サイエンスと英科学誌ネイチャーに同時に発表した。研究の一時停止について米国立保健研究所（ＮＩＨ）でも、コリンズ所長らが「ＮＩＨや米疾病対策センター（ＣＤＣ）など米政府機関が実施する研究も同調することになる」との声明を発表した。 （２０１２年１月２１日　朝日新聞）

これは実に難しい問題である。

　「この廃止提案に賛成、反対だけでなく、この問題を完全には理解していない国もある。提案は承認できず、さらなる研究のために（専門家らの）部会に差し戻す」。この日、スイス・ジュネーブで開かれた国連の国際電気通信連合（ＩＴＵ）の無線通信総会は、ニュージーランドのジャミーソン議長がこう宣言し、結論を持ち越した。決着は早くても次の総会が開かれる２０１５年になりそうだ。

　国連筋によると、各国は前夜遅くまで非公式に接触し、合意の可能性も探った。だが、廃止派の米国、日本、フランスと、存続派の英国やカナダ、中国の対立は乗り越えられず、「時間切れ」に。ＩＴＵとしては異例の多数決による投票に持ち込むとのうわさも流れたが、１９３カ国加盟の国連の会議で賛否が割れると、のちのちの国際的な対立の火種になりかねない。

　結局、対立をそのまま総会に持ち込み、各国が立場を言い合う事態になった。 （２０１２年１月２０日　朝日新聞）

面白い議論ですね。

　アカデミア社は国内外で約４０機関と契約しているが、昨夏に欧米で特許が成立してからは初めて。

　ベクタリス社は製薬企業などを対象に、細胞への遺伝子導入に使うウイルスのベクター（運び役）などを開発・販売している。今後、自社技術と組み合わせて効率的にｉＰＳ細胞を作製できるベクターを開発し、研究用に販売する予定。

　薬は販売後に重い副作用が出ても、添付文書の改訂には時間がかかる。世界の最新情報を早く調べれば、副作用の被害者を減らせると期待されている。

　ＦＤＡは、薬の副作用の報告を集めており、１９９７年から現在まで８６００の薬について４００万以上の報告を公開している。ただ、情報が並んでいるだけで、誰でも簡単に検索できるような形になっておらず、医療現場では使いにくいとの指摘が出ていた。

　そこで、奥野教授らは、生物学や化学、情報科学を組み合わせた手法で、このデータを独自に整理。世界中の医薬品名とその主成分を厳密に関連づけたり、日本語に翻訳したりして、簡単に検索できるシステムを作った。薬の名前から副作用の一覧、患者がどうなったか、などがわかるようにして、もとの報告書の閲覧もできるよう工夫した。ＦＤＡや世界保健機関（ＷＨＯ）などが使っている手法を使って、情報の信頼性も判断できるようにした。

　このデータベースでは、副作用情報が早く入手できることも確認できた。抗インフルエンザ薬、タミフルの添付文書に異常行動が追加されたのは０４年だが、データベースで調べると、０３年６月には異常行動との関連性が示されていた。

　検索サービスは、医療従事者や製薬会社を対象に、京都大学発ベンチャーの京都コンステラ・テクノロジーズが有料で提供している。（２０１２年１月７日　朝日新聞）

素晴らしいですね。